bieNVENUE SUR LES CHEMINS DE LA SOULSOURE ET SES NOMBREUSES CURIOSITÉS !
Envie de dépaysement à deux pas de chez soi ? Entre Saint-Hippolyte et l’étang de Salses-Leucate se trouve un petit havre de biodiversité. Embarquez pour une balade nature aux portes de l’étang !
Un environnement naturel préservé
Le complexe lagunaire de Salses-Leucate
La commune de Saint-Hippolyte dispose d’un vaste espace naturel. Les limites s’étendent du nord du village jusqu’à l’Etang des communes de Salses-le-Château et Saint-Laurent-de-la-Salanque.
un intérêt écologique et environnemental primordial
Cette vaste zone humide de 49 hectares est classée Natura 2000 et ZPS (Zone de Protection Spéciale). Le classement est justifié par la présence de 280 espèces d’oiseaux fréquentant la zone, dont une trentaine d’espèces protégées (flamant rose, cigogne blanche et cigogne noire, grand-duc d’Europe, héron pourpré et héron garde-bœuf, faucon hobereau, échasse blanche, etc.).
balade nature au site de la Soulsoure
Pour cette balade nature, nous vous emmenons précisément sur le site de la Soulsoure. Aussi appelée «Solsora» en catalan, il s’agit au départ d’une petite agouille, un canal d’irrigation. Il traverse une zone marécageuse située entre la cité de Saint-Hippolyte et l’étang de Salses-Leucate. L’agouille a été aménagée en canal par Pierre-Paul Riquet, célèbre réalisateur-ingénieur du Canal du Midi, à la fin du XVIIème siècle. Vous longerez l’ouvrage avant d’arriver sur les berges de l’étang.
Lors de cette promenade, vous profiterez d’un environnement naturel et sauvage exceptionnel ! Une riche faune et flore s’y développe. Admirez près de 280 espèces d’oiseaux en totale liberté et plus encore.
Côté Flore
La Salicorne, L’Obione, le Tamaris, le Phragmite (sanills en catalan) pour la construction des cabanes de pêcheurs, Canne de Provence, des Orchidées…
côté Faune
- Le Canal Riquet : La Foulque macroule, la Gallinule poule d’eau, le Martin pêcheur, l’Aigrette garzette, la Grande Aigrette, le Héron cendrée, le Héron garde-bœuf, la Muge (poisson), plein de Passereaux…
Peut-être croiserez-vous une tortue « Emyde lépreuse » dont l’essentiel de la population française est concentrée dans les Pyrénées-Orientales !
- Les bords de l’étang : Mouette rieuse, Goéland leucophée, Grand Cormoran, Flamant rose, Aigrette garzette, Echasse blanche (avril-août), Avocette Elégante (mars-août), Sterne naine (avril-septembre), Guêpier d’Europe (avril-septembre) Gravelots à collier interrompu, le Busard des roseaux…
- Dans la Sagnette : Canard colvert, Sarcelle d’hiver, la Foulque macroule…
En chemin, vous croiserez aussi de petites habitations. Il s’agit de vacants communaux. Non habitables, ils ont toujours fait office de grenier de Saint-Hippolyte, notamment sous l’occupation. Terres propres à être cultivées, elles sont aussi, pendant la seconde moitié du XXème siècle, un havre de paix et de tranquillité au bord de l’étang pour les hippolytains, qui aiment s’y retrouver quand viennent les beaux jours. Aujourd’hui, les vacants communaux font partie intégrante des programmes européens de protection des espèces menacées comme Natura 2000, les zones humides européennes, etc.
En famille, entre amis...
La balade que nous vous proposons s’adresse aux familles, promeneurs, marcheurs, coureurs ou cyclistes… Outre la faune et la flore, de splendides panoramas et des paysages différents égayeront la promenade. La balade vous offrira même de belles couleurs : ocre, camaïeu de bleu et de vert, fusion du ciel et de la mer… chemins secrets, pontons en bois qui serpentent et rubans de terre se succèdent.
Débuter cette balade nature depuis le centre ville
Garez-vous à proximité de l’église Saint-Michel, remontez ensuite le boulevard de la Marine. Passez devant le « castell » médiéval à l’angle de la rue Jeanne d’Arc pour aboutir sur l’avenue Paul Riquet et la cave vinicole. De là, poursuivez tout droit jusqu’au canal et longez-le sur la gauche. Puis empruntez la première ou la seconde passerelle pour rejoindre la berge opposée. Vous parviendrez alors à l’étang et au site de la Bonança où campent les cabanons traditionnels de pêcheurs et les barques catalanes restaurées par des passionnés.
On appelle ce lieu « la Fount del Port ». Peut-être aurez-vous l’occasion de discuter avec ces hommes qui sont la mémoire vive de l’étang et vous conteront leurs histoires.
L’accès au site peut se faire en voiture, un parking est à disposition.
2 balades balisées à l'embouchure du canal Riquet
Un panneau Natura 2000 présente le complexe lagunaire de Salses-Leucate et revient sur ses enjeux de préservation.
Natura 2000 est un réseau européen d’espaces remarquables essentiels à la survie de certaines espèces rares ou menacées et d’habitats naturels eux-aussi en danger.
En prenant à gauche
Promenez-vous dans la Sagnette en suivant un chemin jalonné de ganivelles. Il s’agit de palissades qui orientent les chemins de découverte et protègent la biodiversité. Admirez les « Barraca », ces habitats traditionnels de pêcheur faits de roseaux et de bois. Vous arriverez ensuite à une table d’observation qui offre un panorama à 360°. Puis gagnerez un poste d’observation situé sur une petite butte qui vous permettra d’assister au ballet des nombreux oiseaux présents sur le site.
En prenant à droite
Dirigez vous vers le ponton construit par le célèbre ingénieur Latécoère. Il a servi de base pour les hydravions. Accédez-y en une vingtaine de minutes via des platelages en bois qui serpentent devant l’étang.
